Karabük’ün Safranbolu ilçesi, UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alan tarihi güzellikleriyle olduğu kadar, "dünyanın en pahalı baharatı" olarak adlandırılan safranıyla da öne çıkıyor. Bu yıl hava sıcaklıklarının istenilen seviyede olması dolayısıyla safran, beklenenden daha erken çiçek açtı.
3 bin 500 yıllık geçmişe sahip olan safran, Bizans döneminde Batı Anadolu’da ticareti yapılan ve Osmanlı döneminde de önemini koruyan bir bitki. Ekim ayı başında ekimi yapılan safran, kasım ayına kadar boyu 15-30 santimetreye ulaştığında toplanıyor.
Kanser, öksürük, astım, bronşit gibi pek çok hastalığa iyi gelen safran, ayrıca mutluluk hormonu serotonin salgısını artırarak "mutluluk iksiri" olarak da biliniyor. Özellikle safranın ağırlığının 100 bin katı kadar sıvıyı sarıya boyama yeteneği, onu daha da değerli kılıyor.
Avrupa Birliği tarafından coğrafi işaretle tescillenen safran, Yukarıçiftlik köyünde de büyük bir değişim yarattı. Her geçen yıl, mor yapraklı safranı görmek isteyen yerli ve yabancı turistler köyü ziyaret ediyor. Bu köyde bir mahalleye de "Safran Çiçeği" ismi verildi.
İlçenin en büyük safran üreticisi İsmail Yılmaz, bu yıl Ağustos ayında yeni dikimler gerçekleştirdiklerini belirtirken, “Havalar çok iyi gitti. Çok yağmur aldı, bu nedenle erken çiçeklenme başladı. Muhtemelen iyi bir ürün alacağımızı işaret ediyor,” dedi.
Yılmaz, köyde 20 dönümden fazla üretim yaptıklarını ve toplamda 40 dönümün üzerinde safran üretimi gerçekleştirildiğini ifade etti. “Geçen yıl safranımızı 320 liradan sattık, bu yıl da aynı fiyatı uyguluyoruz. Hasat sonrası rekolteye göre yeni ürünün fiyatı belirlenecek,” diye ekledi.
Geçtiğimiz yıl safran tarlasını 45-50 bin kişinin ziyaret ettiğini hatırlatan Yılmaz, bu yıl erken çiçeklenmenin faydasıyla daha fazla misafir beklediklerini vurguladı. “Köyümüz neredeyse tamamıyla safran üretmektedir,” dedi.
Yılmaz, safranın Avrupa Birliği coğrafi işaretini almasının ardından değerinin arttığını ve kalitesinin de yükseldiğini söyledi. “170 bin çiçekten 1 kilogram safran elde ediyoruz. 2018 yılında ilk safran ekimini yaptım ve bu süreçte safran üretenlerin sayısı arttı. Artık dünyada köyümüz bilinir hale geldi ve mahallemizin ismi 'Safran Mahallesi' olarak değiştirildi,” diyerek sözlerini tamamladı.